「周りと同じように生きなければいけない」
「普通に働き、普通に結婚して、普通の人生を送るべきだ」
私たちは、いつの間にか「普通」という見えない基準に縛られています。
しかし、普通の人間とは、いったい誰のことでしょうか。
人間には、車の性能や試験の点数のように、人生のすべてを測れる物差しはありません。
あなたが周囲と違うのは、間違っているからではないのです。
「平均的な人」は実際には存在しなかった
1950年代、アメリカ空軍は、4063人のパイロットについて、身長や胸囲、腕の長さなど140項目を測定しました。
そのデータを担当したギルバート・ダニエルズは、操縦席の設計に重要な10項目を選び、それぞれが平均的な範囲に入る人を探しました。
ところが、10項目すべてが平均の範囲に入ったパイロットは、一人もいませんでした。
平均値を使って「標準的な人」を作っても、現実には、その通りの人が存在しなかったのです。
そこで、一人の平均に合わせる考え方から、座席などを個人に合わせて調節できる設計へと変わっていきました。
人間を無理に平均へ近づけるのではなく、仕組みのほうを人間に合わせたのです。
「普通」は誰かが作った想像にすぎない
世の中には、たくさんの「普通」があります。
会社員なら、飲み会に参加するのが普通。
大人なら、人付き合いが得意で普通。
一定の年齢になれば、安定した仕事をして普通。
しかし、それは絶対的な真実ではありません。
ある集団の中で、多く見られる生き方にすぎないのです。住む国や時代が変われば、普通の意味も変わります。
誰かの普通が、あなたにも合うとは限りません。
大人数で働くと力を発揮する人もいれば、一人の静かな環境で集中できる人もいます。
会話をしながら考える人もいれば、時間をかけて考え、文章で伝えることが得意な人もいます。
どちらが正しいのではなく、それぞれに合う形が違うのです。
周りと違う部分に、あなたの役割がある
人と違うことは、欠点のように見える場合があります。
集団行動が苦手。
世間話がうまくできない。
みんなが信じる常識に疑問を持ってしまう。
しかし、その違いは、使う場所を変えれば強みになります。
一人が好きな人は、深く考えることができます。人間関係に敏感な人は、他人の小さな痛みに気づけます。常識を疑う人は、今までになかった考えを生み出せます。
世界を少しずつ変えてきたのは、いつも平均から外れることを恐れなかった人たちです。
あなたの違いは、直すべき故障ではありません。
まだ使い方が分かっていない、あなた独自の才能かもしれないのです。
自分の人生を「普通」に渡さない
普通に見られるために、好きなことを諦める必要はありません。
無理に明るく振る舞わなくていい。
大勢と同じ道を選ばなくていい。
自分に合わない競争から離れてもいい。
もちろん、人と違う道を選べば、不安になることもあります。
そんなときは、大きく人生を変えようとせず、小さく試してみてください。
興味のあることを10分だけ学ぶ。自分の考えを短い文章にする。一人でできる仕事を調べてみる。
その小さな一歩が、「自分の人生を生きている」という感覚を取り戻してくれます。
まとめ
「普通」という正体のない言葉に、人生のハンドルを渡さないでください。
- 平均値に当てはまる人間は、現実にはほとんど存在しない
- 普通の基準は、時代や集団によって変わる
- 周りと違うことは、間違いではない
- 欠点に見える部分も、場所を変えれば才能になる
- 自分に合う道を、小さく試すことから始めればいい
あなたは、平均に収まるために生まれたのではありません。
自分の違いを受け入れ、自分に合う人生をつくるために生きているのです。
